Неандертальці не були людьми

Дотепер тривають суперечки - чи були неандертальці самостійним видом, Homo neanderthalensіs, або ж були підвидом Homo sapіens. Вважається, що перші неандертальці з'явилися близько 350 тис. років тому. Нова робота, імовірно, свідчить про те, що в сучасних людей і неандертальців був спільний предок. Однак інших, більш тісних, зв'язків між цими гомінідами не існує.

Виявлені глибокі генетичні розходження, можливо, і забезпечили еволюційну перевагу людей над неандертальцями. Можливо також, що один вид знищив інший у процесі війн, без усякої "еволюційної" переваги - але рішення не вважати неандертальців людьми дозволить його прихильникам уникнути осмислення трагедії неандертальців як акту геноциду.

Нагадаємо, що перший неандерталець був виявлений в 1856 році в печері в долині Неандерталь, біля Дюссельдорфа в Німеччині (звідки й назва). Основна маса рештків неандертальців та їхніх попередників "пренеандертальців" (приблизно 200 індивідів) виявлена в Європі, головним чином - у Франції, і належить до періоду 70-35 тисяч років тому (максимально до 100-150 тисяч років тому й навіть раніше). На початку останнього заледеніння частина неандертальців мігрувала на південь (Передня Азія, Північна Африка).